さて、今回の大チャレンジ！今年初めてレタス栽培に挑戦したにゃわこです！だってヒゲじいやが大のレタス好きなんですもの！食卓に自家製レタスを並べて、ヒゲじいやを喜ばせたい！その一心で頑張りました！
しかし…畑でレタスたちとご対面すると、なんだか期待と違う光景が…。「え？あなたたち、巻いてるの？」って問いかけたくなるくらい、巻いてるレタスはわずかで、ほとんどの子たちが、葉っぱが開きっぱなしの「巻いてないレタス」なんです！(´Д｀;)
「あらあら、もしかして、みんな自由奔放なタイプ？」なんて、ちょっと心配になっちゃいました。
ヒゲじいやの好物のレタス、どうか美味しく育ってくれますように…！と祈りつつ、次の畑へ移動。すると、そこで待ち構えていたのは、はい、出ました！寝坊したヒゲじいや！(笑) 「いや〜、朝が気持ちよすぎて…」なんて言い訳してるけど、顔にはしっかり寝跡がついてるじゃないか！( ´艸｀)
まぁ、遅刻はさておき、最後の3個目の貸し農園で合流したヒゲじいやには、たっぷり雑草取りを頑張ってもらいましたよ！「これも愛だよ！ヒゲじいや！」って声をかけながら、容赦なく雑草の山を増やすにゃわこ。ヒゲじいや、お疲れ様！君の頑張り、レタスもきっと見てるぞ！(≧▽≦)
【レタス栽培のコツ】ヒゲじいやを笑顔にする巻き巻きレタスを育てよう！
ヒゲじいやの笑顔のために！(笑) 巻いてないレタスを見てちょっとションボリのにゃわこが、次回こそは「巻いてるレタス」を収穫するための、そしてレタス栽培に挑戦したいあなたへのとっておき情報です！
1. 品種選びが超重要！
レタスには、結球する玉レタス、結球しないリーフレタス、半結球のロメインレタスなど、様々な種類があります。今回にゃわこが挑戦したのは玉レタスですが、初心者はリーフレタスから始めるのが失敗しにくいですよ。だって、巻かなくてもOKなんだもん！(笑)
2. 種まき・植え付け時期と発芽のポイント
レタスは比較的涼しい気候を好むので、**春（3月〜4月）か秋（9月〜10月）**に種まきや苗の植え付けを行います。レタスの種は、光がある場所では発芽しにくい性質（嫌光性）があるので、種まき後は土を薄く（約0.5cm）かぶせるのがポイントです。
3. 水はけと水持ちの良い土作り
レタスも、水はけが良く、有機質に富んだふかふかの土を好みます。植え付け前に、堆肥や腐葉土をしっかりと混ぜ込んでおきましょう。
4. 水やりと追肥のタイミング
レタスは乾燥に弱いので、土の表面が乾いたらたっぷりと水を与えます。特に生育期には、水切れしないように注意しましょう。追肥は、本葉が5〜6枚になった頃と、結球が始まる頃に、化成肥料を少量与えます。肥料のやりすぎは、葉が固くなったり、病気になりやすくなったりするので注意です。
5. 間引きで大きく育てる！
レタス栽培で重要なのが間引きです！種まきから数日後、双葉が出たら生育の良いものを残して間引きます。本葉が2〜3枚になったら2回目、5〜6枚になったら最終の間引きをして、株間を十分に確保してあげましょう。そうすることで、残った株に栄養が集中して、大きく美味しく育ちます。密着しすぎると、巻かない原因になることもあるんですって！(ﾟДﾟ)
6. 病害虫対策
アブラムシやヨトウムシなどがつきやすいので、こまめに葉の裏などをチェック！見つけたら、手で取り除いたり、防虫ネットをかけたりして対策しましょう。
7. 収穫のサインと保存方法
- 玉レタス: 玉がしっかりと巻いて、手に持った時にずっしりと重みを感じたら収穫適期です。根元を包丁で切って収穫します。
- リーフレタス: 外側の葉から順に、必要な分だけかきとるように収穫すると、長く収穫を楽しめます。 冷蔵庫で保存する場合は、湿らせた新聞紙などで包んでポリ袋に入れ、野菜室で保存しましょう。にする巻き巻きレタスを育てよう！
家庭菜園は、笑いと涙と感動の宝箱！
家庭菜園は、本当に奥が深いですね！予想外の展開があったり（ミニチュア玉ねぎとか！）、虫さんとの共存を学んだり（虫食いインゲンとか！）、ヒゲじいやの寝坊にツッコミ入れたり…(笑)。嬉しい収穫もあれば、ちょっぴり残念な出来事もあります。雑草との戦いに辟易することもありますし、思うように育たない野菜に頭を悩ませることも。
「兼業主婦にゃわことヒゲじいやの週末家庭菜園」は、これからも失敗を恐れず、様々な野菜作りに挑戦していきます！土いじりの楽しさ、収穫の喜び、そして日々の小さな発見を、このブログで皆さんにお伝えできれば嬉しいです。さあ、あなたも一緒に、レッツ！泥んこガーデニング！ ╰(´︶`)╯
でもね、それら全てが、土と向き合い、自然の恵みを感じ、そして何より「自分で育てる」という大きな喜びと、かけがえのない思い出につながっています。ヒゲじいやと二人三脚で、笑いあり涙あり（主ににゃわこの一人ツッコミあり）の家庭菜園ライフ、これからも全力で楽しんでいきたいと思います！
